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Los mexicanos son el mayor grupo de inmigrantes en Estados Unidos, con cerca del 23 por ciento del total de 47.8 millones de residentes nacidos en el extranjero en 2023. La población se redujo en más de un millón de personas desde su máximo de 11.7 millones de personas en 2010 a 10.7 millones en 2022, pero ha comenzado a crecer nuevamente. En 2023, 10.9 millones de residentes en EE. UU. eran inmigrantes mexicanos.
Estados Unidos sigue siendo el destino más popular para los migrantes mexicanos en todo el mundo. Y los mexicanos son el mayor grupo de nuevos titulares de la tarjeta verde estadounidense y de ciudadanos naturalizados. Sin embargo, entre 2005 y 2014, el número de mexicanos que abandonaron Estados Unidos superó al de los recién llegados, según estimaciones del Pew Research Center. La tendencia se debió a varios factores, como la crisis financiera mundial, el fortalecimiento de la economía mexicana y el aumento de la aplicación de las leyes de inmigración estadounidenses. Del 2013 a 2021, India y China superaron a México como los principales países de origen de nuevos inmigrantes. El reciente pequeño repunte de la población inmigrante mexicana a partir del 2023 puede atribuirse en parte a los efectos de la pandemia de COVID-19, incluidas las perturbaciones económicas en México.
Como reflejo de su gran presencia entre la población inmigrante total, los mexicanos también representan el mayor grupo de inmigrantes no autorizados, con un 45 por ciento del total de 11.3 millones de personas sin estatus legal en 2022, según estimaciones del Instituto de Políticas Migratorias (MPI por sus siglas en inglés). Sin embargo, el número de inmigrantes mexicanos no autorizados también lleva más de 15 años disminuyendo, y se ha reducido en un 34 por ciento desde 2007, pasando de 7.7 millones de personas a 5.1 millones en 2022. Además, la proporción de migrantes mexicanos que cruzan la frontera entre México y Estados Unidos de forma irregular se ha reducido, pasando del 90 por ciento en el año fiscal (AF) 2003 al 64 por ciento en el AF 2013 y al 29 por ciento en el AF 2023, según datos de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés).
Cerca del 60 por ciento de los inmigrantes mexicanos viven en California o Texas. A diferencia de los inmigrantes en general, la mayoría de los inmigrantes mexicanos no son ciudadanos estadounidenses, aunque suelen llevar más tiempo viviendo en Estados Unidos. Los que obtuvieron una tarjeta verde en el AF 2023 son más propensos que los inmigrantes en general a haberlo hecho a través de patrocinio familiar. En comparación con el conjunto de la población nacida en el extranjero y en Estados Unidos, los inmigrantes mexicanos tienen niveles educativos más bajos e ingresos familiares más bajos, pero es más probable que formen parte de la fuerza laboral.
Este Artículo de enfoque proporciona información sobre la población inmigrante mexicana en Estados Unidos, centrándose en su tamaño, distribución geográfica y características socioeconómicas.
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Población inmigrante a lo largo del tiempo
La población inmigrante mexicana creció de forma constante hasta 2010, duplicándose aproximadamente en las décadas de 1980 y 1990 y alcanzando un máximo de más de 11.7 millones de personas en 2010. Tras un descenso constante entre el periodo del 2010-22, se produjo un repunte en 2023, cuando el número de inmigrantes mexicanos volvió al nivel anterior a la pandemia de unos 10.9 millones (vea la Figura 1).
Figura 1. Población inmigrante de México en Estados Unidos, 1980-2023
Fuente: Datos de las Encuestas sobre la Comunidad Estadounidense (ACS, por sus siglas en inglés) de la Oficina del Censo de EE. UU. de 2010 y 2023 y Campbell J. Gibson y Kay Jung, “Historical Census Statistics on the Foreign-Born Population of the United States: 1850-2000” (Documento de trabajo núm. 81, Oficina del Censo de Estados Unidos, Washington, DC, febrero de 2006), disponible en línea.
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Distribución por estados y ciudades principales
Más de la mitad de los inmigrantes mexicanos en Estados Unidos residían en California (36 por ciento) o Texas (22 por ciento) en el periodo 2018-22. Una décima parte residía en Illinois (algo menos del 6 por ciento) o Arizona (algo menos del 5 por ciento). Seis estados adicionales —Florida, Washington, Georgia, Nevada, Carolina del Norte y Nueva York— eran el hogar conjunto de un 13 por ciento adicional de la población nacida en México. Los tres principales condados de residencia, en los que residía el 19 por ciento de todos los inmigrantes mexicanos, eran el condado de Los Ángeles, California, el condado de Harris, Texas, y el condado de Cook, Illinois.
Figura 2. Principales estados de residencia de inmigrantes mexicanos en Estados Unidos, 2018-22
Nota: Se utilizaron datos combinados de la ACS de 2018-22 para obtener estimaciones estadísticamente válidas a nivel estatal para geografías con poblaciones más pequeñas. No se muestra la población de inmigrantes dominicanos de Alaska, la cual es de tamaño pequeño; para más detalles, visite el Migration Data Hub del Migration Policy Institute (MPI) para ver un mapa interactivo que muestra la distribución geográfica de los inmigrantes por estado y condado, disponible en línea.
Fuente: Tabulación del MPI de datos de la Oficina del Censo de los Estados Unidos combinados de 2018-22 ACS.
Cinco ciudades albergaban a más de un tercio de todos los inmigrantes mexicanos en el país: las áreas metropolitanas de Los Ángeles (14 por ciento), Chicago (6 por ciento) y Houston, Dallas y Riverside (aproximadamente el 5 por ciento cada una). Más de uno de cada diez residentes de las áreas metropolitanas de Los Ángeles y Riverside nació en México, al igual que una cuarta parte de la población del área metropolitana de McAllen, Texas (vea la Tabla 1).
Haga clic aquí para ver un mapa interactivo que resalta los estados y condados con mayor concentración de inmigrantes de México y otros países de origen.
Figura 3. Principales destinos metropolitanos de inmigrantes mexicanos en Estados Unidos, 2018-22
Nota: Se utilizaron datos combinados de ACS de 2018-22 para obtener estimaciones estadísticamente válidas a nivel de área estadística metropolitana para geografías con poblaciones más pequeñas. No se muestran las poblaciones de Alaska y Hawái, que son de tamaño pequeño; Para más detalles, visite el Migration Data Hub del MPI para obtener un mapa interactivo que muestra la distribución geográfica de los inmigrantes por área metropolitana, disponible en línea.
Fuente: Tabulación del MPI de datos de la Oficina del Censo de EE. UU. agrupados de 2018-22 ACS.
Haga clic aquí para ver un mapa interactivo que destaca las áreas metropolitanas con la mayor cantidad de inmigrantes de México y otros orígenes.
Tabla 1. Principales áreas metropolitanas de residencia de inmigrantes mexicanos en Estados Unidos, 2018-22
Fuente: Tabulación del MPI de datos de la Oficina del Censo de EE. UU. combinados de 2018-22 ACS.
Dominio del inglés
Los inmigrantes mexicanos tienen menos probabilidades de dominar el inglés que el conjunto de la población estadounidense nacida en el extranjero. En el 2023, alrededor del 65 por ciento de los inmigrantes mexicanos mayores de 5 años reportaron hablar inglés menos que “muy bien”, en comparación con el 47 por ciento de todos los inmigrantes. Aproximadamente el 6 por ciento de los mexicanos sólo hablaba inglés en casa, en comparación con el 17 por ciento del total de la población nacida en el extranjero.
Edad, educación y empleo
En el 2023, la población inmigrante mexicana tenía la misma edad media que el total de la población nacida en el extranjero (47 años), la cual era mayor que la población nacida en EE. UU. (37 años). Los inmigrantes mexicanos tenían más probabilidades que la población nativa y la población general nacida en el extranjero de estar en edad de trabajar (de 18 a 64 años; vea la Figura 4).
Figura 4. Distribución de edades de la población de Estados Unidos, por origen, 2023
Nota: Es posible que los porcentajes no sumen 100 por ciento, ya que se redondean al número entero más cercano.
Fuente: Tabulación del MPI con cifras de datos de la Oficina del Censo de EE. UU. 2023 ACS.
Los adultos mexicanos tienen tasas más bajas de nivel educativo que las poblaciones nativas y extranjeras en general. En el 2023, aproximadamente el 50 por ciento de los inmigrantes mexicanos de 25 años o más carecían de un diploma de escuela secundaria o equivalente, en comparación con el 25 por ciento de todos los adultos nacidos en el extranjero y el 7 por ciento de los adultos nacidos en Estados Unidos. Alrededor del 9 por ciento de los inmigrantes mexicanos reportaron tener un título de licenciatura o superior, en comparación con el 35 por ciento de los inmigrantes y el 36 por ciento de los adultos nacidos en Estados Unidos.
Figura 5. Nivel educativo de la población de Estados Unidos (de 25 años o más) por origen, 2023
Nota: Es posible que los porcentajes no sumen a 100 ya que se redondean al número entero más cercano.
Fuente: Tabulación del MPI de datos de la Oficina del Censo de EE. UU. 2023 ACS.
Haga clic aquí para ver datos sobre el nivel educativo de los inmigrantes por país de origen y en general.
De acuerdo con el Instituto de Educación Internacional, alrededor de 15,000 estudiantes internacionales de México se inscribieron en instituciones de educación superior de Estados Unidos en el año escolar 2022-23, una parte relativamente pequeña del total de 1.1 millon de estudiantes internacionales en Estados Unidos. México ocupó el lugar 12 entre los países de origen de los estudiantes internacionales y fue el segundo país de origen más grande de América Latina y el Caribe (después de Brasil), representando aproximadamente el 18 por ciento de los 82,000 estudiantes de la región dentro de los Estados Unidos.
Al igual que los inmigrantes adultos en general, los nacidos en México participan en la fuerza laboral con mayor medida que los nativos a Estados Unidos. Alrededor del 68 por ciento de los inmigrantes mexicanos mayores de 16 años estaban en la fuerza laboral civil en 2023, comparado con el 67 por ciento de todos los nacidos en el extranjero y el 63 por ciento de la población nacida en EE. UU. En comparación con estos dos grupos, los mexicanos tenían más probabilidades de estar empleados en los sectores de servicio; recursos naturales, construcción y mantenimiento; y producción, transporte y traslado de materiales (vea la Figura 6).
Figura 6. Trabajadores empleados en la fuerza laboral civil (de 16 años y más) por ocupación y origen, 2023
Nota: Es posible que los porcentajes no sumen a 100 ya que se redondean al número entero más cercano.
Fuente: Tabulación del MPI de datos de la Oficina del Censo de EE. UU. 2023 ACS.
Ingresos y pobreza
Por término medio, los mexicanos tienen ingresos más bajos que el conjunto de la población extranjera y nativa. En 2023, los hogares encabezados por un inmigrante mexicano tenían una renta media anual de $64,500, inferior a los $77,600 de los hogares nacidos en EE. UU. y a los $78,700 de todos los hogares de inmigrantes.
En 2023, los inmigrantes mexicanos tenían más probabilidades de caer en la pobreza (16 por ciento) que los inmigrantes en general (14 por ciento) o los nacidos en EE. UU. (12 por ciento). (La Oficina del Censo de EE. UU. define la pobreza como tener unos ingresos inferiores a $30,900 para una familia de cuatro miembros en 2023).
Vías de inmigración y naturalización
Los mexicanos tienen muchas menos probabilidades de naturalizarse como ciudadanos estadounidenses que los inmigrantes en general. En 2023, el 34 por ciento de los inmigrantes mexicanos eran ciudadanos estadounidenses, frente al 52 por ciento de todos los inmigrantes. Aún así, fueron el grupo más numeroso en naturalizarse en el AF 2023 (por delante de los inmigrantes de India y Filipinas, el segundo y tercer país de origen de los nuevos ciudadanos), representando el 13 por ciento de los 878,500 nuevos inmigrantes naturalizados. Al igual que los inmigrantes procedentes de Canadá, los mexicanos son los que más tiempo han pasado como residentes legales permanentes antes de naturalizarse (unos 10.4 años).
En comparación con todos los inmigrantes, los mexicanos tienen más probabilidades de haber llegado a Estados Unidos antes del 2010: el 21 por ciento han llegado desde 2010, en comparación con el 35 por ciento de la población inmigrante en general. El 53 por ciento de los inmigrantes mexicanos llegaron antes de 2000 (vea la Figura 7).
Figure 7. Mexicanos y todos los inmigrantes en Estados Unidos, por período de llegada, 2023
Nota: Es posible que los porcentajes no sumen a 100 ya que se redondean al número entero más cercano.
Fuente: Tabulación del MPI de datos de la Oficina del Censo de EE. UU. 2023 ACS
En el AF 2023, México fue el principal país de origen de los nuevos residentes permanentes legales (LPR, por sus siglas en inglés, también conocido como tarjeta verde); aproximadamente 180,500 mexicanos recibieron una tarjeta verde, lo que representa el 15 por ciento de los 1.2 millones de nuevos LPR. Esta cifra es superior a la de los dos siguientes países de origen juntos (Cuba e India).
Ochenta y cinco por ciento de los mexicanos que recibieron una tarjeta verde en el AF 2023 lo hicieron ya sea como pariente inmediato de un ciudadano estadounidense o titular de una tarjeta verde o como otro miembro de la familia de un ciudadano, una proporción mucho mayor que el 64 por ciento de todos los nuevos LPR (vea Figura 8).
Figura 8. Vías de inmigración de los mexicanos y todos los residentes permanentes legales en Estados Unidos, año fiscal 2022
Notas: Parientes inmediatos de ciudadanos estadounidenses: incluye cónyuges, hijos menores y padres de ciudadanos estadounidenses. Preferencias basadas en familias: Incluye hijos adultos y hermanos de ciudadanos estadounidenses, así como cónyuges e hijos de titulares de tarjetas verdes. La lotería de visas de diversidad fue establecida por la Ley de Inmigración de 1990 para permitir la entrada a inmigrantes de países con bajas índices de inmigración a los Estados Unidos. La ley establece que se otorgan un total de 55,000 visas de diversidad cada año fiscal. Las personas nacidas en México no son elegibles para la lotería 2025 más reciente. Es posible que los porcentajes no sumen a 100 ya que se redondean al número entero más cercano.
Fuente: Tabulación de datos del MPI del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés), “Table 10: Persons Obtaining Lawful Permanent Resident Status by Broad Class of Admission and Region and Country of Birth: Fiscal Year 2023”, actualizado el 16 de septiembre de 2024, disponible en línea.
Población de inmigrantes sin autorización
El MPI estima que aproximadamente 5.1 millones (45 por ciento) de los 11.3 millones de inmigrantes no autorizados en Estados Unidos a mediados de 2022 procedían de México. Aunque el tamaño de la población total no autorizada ha crecido en los últimos años, el número de los nacidos en México ha disminuido durante más de 15 años. En 2007, los mexicanos representaban el 64 por ciento del total de la población inmigrante no autorizada.
Haga clic aquí para ver una descripción general de la población de inmigrantes no autorizados en los Estados Unidos a mediado del 2022.
Los inmigrantes mexicanos son el grupo más grande, por un amplio margen, que participa en el programa de Consideración de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), que proporciona alivio temporal de deportación y autorización de trabajo a los inmigrantes no autorizados que llegaron cuando eran niños y cumplen con criterios de educación y otros criterios de elegibilidad. En junio de 2024, alrededor de 433,800 inmigrantes no autorizados de México tenían el estatus DACA, lo que representa el 81 por ciento de los 535,000 participantes en DACA.
Haga clic aquí para ver los principales países de origen de los participantes de DACA y sus estados de residencia.
Cobertura de Salud
Los mexicanos tienen bajas tasas de cobertura de seguro médico en comparación con todos los inmigrantes y los nacidos en Estados Unidos. En 2023, el 34 por ciento de los inmigrantes procedentes de México carecían de seguro, frente al 18 por ciento de toda la población nacida en el extranjero y el 6 por ciento de los nacidos en EE. UU. (vea la Figura 9).
Figura 9. Cobertura de salud para inmigrantes mexicanos, todos los inmigrantes y nacidos en Estados Unidos, 2023
Nota: Es probable que la suma de participaciones por tipo de seguro sea mayor que 100 porque las personas pueden tener más de un tipo de seguro.
Fuente: Tabulación del MPI de datos de la Oficina del Censo de EE. UU. 2023 ACS.
Diáspora
La diáspora mexicana está compuesta de aproximadamente 38.8 millones de residentes en EE. UU. que nacieron en México o declararon tener ascendencia u origen mexicano, según la tabulación del MPI de los datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2022 de la Oficina del Censo de EE. UU. La diáspora mexicana es la segunda más grande del país, después de la alemana.
Haga clic aquí para ver estimaciones de los principales grupos de diáspora en los Estados Unidos en 2022.
Principales destinos mundiales
Estados Unidos es lejos y por encima el destino más popular para los mexicanos que viven en el extranjero, dando cuenta del 97 por ciento de todos los emigrantes mexicanos, según estimaciones de la División de Población de las Naciones Unidas (UNPD, por sus siglas en inglés) para 2020. De hecho, el 8 por ciento de todas las personas nacidas en México vivían en Estados Unidos en el 2020. Canadá era el hogar de la siguiente población más grande de mexicanos (87,000), seguido por España (61,000), Alemania (20,000) y Guatemala (19,000) según las estimaciones más recientes de la UNPD.
Haga clic aquí para ver un mapa interactivo que muestra dónde se han asentado los inmigrantes de México y otros lugares del mundo.
Remesas
Más de $66,200 millones de remesas fueron enviadas a México a través de canales formales en 2023, según el Banco Mundial, la gran mayoría desde Estados Unidos. Las remesas han crecido rápidamente desde la Gran Recesión de 2007-09, especialmente durante la pandemia del COVID-19. Las remesas mundiales representaron poco menos del 4 por ciento del producto interior bruto (PIB) de México en 2023.
Figura 10. Flujos anuales de remesas a México, 2000-23
Fuente: Tabulaciones del MPI de datos de Knowledge Partnership on Migration and Development (KNOMAD) del Banco Mundial, “Remittance Inflows”, actualización de junio de 2024, disponible en línea.
Haga clic aquí para ver una gráfica interactiva que muestra las remesas anuales recibidas y enviadas a México y otros países.
Elizabeth Navarro tradujo este artículo al español.
Fuentes
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División de Población de las Naciones Unidas (UNPD, por sus siglas en inglés). N.d. International Migrant Stock by Destination and Origin. Consultado el 28 de septiembre de 2022. Disponible en línea.
Gibson, Campbell J. y Kay Jung. 2006. Historical Census Statistics on the Foreign-Born Population of the United States: 1850-2000. Documento de trabajo núm. 81, Oficina del Censo de Estados Unidos, Washington, DC, febrero de 2006. Disponible en línea.
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